Guitarist Marcel Coenen is an essential figure in the prog metal circuit, among other things he is a guitarist with Metal Attack NL. He also plays with the Gary Moore Tribute Band. In 2003 his solo debut album ‘Guitartalk’ was released. The technical possibilities of recording have improved since then, so Marcel’s wish to re-release this album became bigger and bigger. With the contributions of guest musicians and vocalists, Guitartalk has had a complete metamorphosis. The release of ‘Guitartalk 2021’ is November 1st.

The metal is immediately present in ‘Independence Day’, the guitar work is delicious, and the bass is nice and cool. The drumming of Hans in ’t Zandt is good. Though the sound of the cymbals is a bit too thin. A pity because the cymbals Hans uses have a nice full round sound. There are plenty of turns, sometimes the music is slightly chaotic, at other times the (complex) rock metal is less hectic. This nice opening track has nice build up to the end.
In ‘Race Against Time’ the pace is quite high, but this is while maintaining dynamics. Of course the cool guitar play, in which Marcel shows a lot of variation, comes to the fore. Uptempo parts are interspersed with melodious guitar play. ‘Less is Moore’, with its atmospheric start, immediately has the beautiful feeling of a Gary Moore ballad. Despite his cool guitar playing, Marcel has given the other musicians plenty of room. You can hear Rene Kroon on his keyboard. In the part with more power, Hans plays dynamic drums. Everything is complemented perfectly by Frank de Groot on bass. Again there is a great build up to the end.

In every song there is enough variation, but also the songs differ enough from each other. The Eastern influences make ‘Endless’ very different from the previous tracks. The wordless vocals of Micky Huismans fit in perfectly. The bass grooves are clearly present. The balance between all instruments remains. The diversity is also there in the songs that follow. In ‘Fusion’ you can hear sparkling piano sounds, and the more electronic aspect of the keys. This is both interspersed and mixed with the metal rock.The twists and turns keep coming, the most unexpected perhaps being those in ‘Station Araminta.’ Jazz influences are interwoven between the music a few times. Especially at the end the organ sounds come forward nicely. After the beautiful, compelling ‘Mayra’ follows ‘Human Experiments’. The powerful and the high pitched voice of Pascal Remans suits the metal. Again there are plenty of changes in tempo and volume.

In the beautiful, somewhat calmer ‘Inner Alchemy’, the softer played parts on the cymbals have a beautiful sound. The distribution of the music over the headphones is fine, which can be heard in ‘Do Or Die’. Ollie Oldenburgh sings this metal song, also his voice fits well with the whole. Some parts are played super fast, but the melody is preserved. The high tempo of ‘BиpTyo3’ is very uplifting, besides that there are some nice rests incorporated. This last song ends spherical.

‘Guitartalk 2021’ is clearly an album by a guitarist, Marcel draws a lot of attention to himself with his incredible guitar playing. Still, the other musicians generally get enough space. It is far from ‘only’ heavy metal, there are plenty of changes in tempo and volume, and styles. The whole thing is complex, so it will take some time before you really get to know this album. Although some of the songs stick in your head after a few listens, so the balance between accessibility and complexity is also good.

(84/100) (Own Management)

Social Media:
Website: Marcel Coenen
Facebook: Marcel Coenen

Marcel Coenen – Guitartalk 2021

Gitarist Marcel Coenen is niet meer weg te denken uit het prog metal circuit, zo is hij onder andere gitarist bij Metal Attack NL. Daarnaast speelt hij onder andere bij de Gary Moore Tribute Band. In 2003 kwam zijn solo debuut album ‘Guitartalk’ uit. De technische mogelijkheden van het opnemen zijn sindsdien verbeterd, hierdoor werd de wens van Marcel steeds groter om dit album opnieuw uit te brengen. Door de bijdragen van gastmuzikanten en vocalisten heeft Guitartalk een ware metamorfose ondergaan.
De release van ‘Guitartalk 2021’ is 1 November.

De metal is in ‘Independence Day’ meteen aanwezig, het gitaarwerk is heerlijk, en de bas is lekker vet. Het drumwerk van Hans in ’t Zandt is goed. Wel is het geluid van de cimbalen iets te iel. Jammer want de cimbalen die Hans gebruikt, hebben wel een mooie volle ronde klank.
Er zijn volop wendingen, soms is de muziek licht chaotisch, op andere momenten is de (complexe) rock metal minder hectisch. Deze mooie openingstrack heeft leuke opbouw naar het einde.
In ‘Race Against Time’ ligt het tempo flink hoog, maar dit is met behoud van dynamiek. Natuurlijk komt het gave gitaarspel, waarin Marcel veel variatie laat horen, goed naar voren. Uptempo delen worden afgewisseld met meespelend gitaarspel. ‘Less is Moore’ heeft met zijn sferische start meteen het mooie gevoel van een Gary Moore ballad. Ondanks zijn gave gitaarspel heeft Marcel de andere muzikanten ruim voldoende ruimte gegeven. Je hoort Rene Kroon op zijn keyboard. In het deel met meer power laat Hans dynamisch drumwerk horen. Alles is prima aangevuld door Frank de Groot op bas. Weer is er een prima opbouw naar het einde toe.

In ieder nummer zit er genoeg variatie, maar ook de nummers onderling verschillen genoeg. Door de Oosterse invloeden is ‘Endless’ weer heel anders dan zijn voorgangers. De woordeloze zang van Micky Huismans sluit hier perfect op aan. De bas grooves zijn duidelijk aanwezig. De balans tussen alle instrumenten blijft bestaan. De diversiteit is er ook in de nummers die volgen. In ‘Fusion’ hoor je onder andere sprankelende pianoklanken, en de meer elektronisch kant van de toetsen. Dit wordt zowel afgewisseld als vermengd met de metal rock. De twists and turns blijven komen, de meest onverwachte zijn misschien wel die in ‘Station Araminta.’ Een paar keer worden er jazz invloeden tussen de muziek verweven. Vooral op het laatst komen de komen de orgelklanken mooi naar voren. Na het prachtige, meeslepende ‘Mayra’ volgt ‘Human Experiments’. De krachtige stem en het hoge bereik van Pascal Remans past bij de metal. Weer zijn er volop veranderingen in tempo en volume.

In het mooie, iets rustigere ‘Inner Alchemy’ zijn de zachter gespeelde delen op de cimbalen mooi van klank. Er is leuk gespeeld met de verdeling van de muziek over de koptelefoon, dat is onder andere te horen in ‘Do Or Die’. Ollie Oldenburgh zingt dit metal nummer, ook zijn stem past goed bij het geheel. Sommige delen zijn super snel gespeeld, maar de melodie blijft bewaard. Het hoge tempo van ‘BиpTyo3’ is lekker opzwepend, daarnaast zijn er er zijn leuke rusten in verwerkt. Dit laatste nummer eindigt sferisch.

‘Guitartalk 2021’ is duidelijk een album van een gitarist, Marcel trekt met zijn ongelooflijke gitaarspel veel aandacht naar zich toe. Toch krijgen de overige muzikanten over het algemeen genoeg ruimte. Het is lang niet alleen maar heavy metal, er zijn volop veranderingen in tempo en volume, en stijlen. Het geheel zit complex in elkaar, dus het duurt wel even voordat je dit album echt goed kent. Al blijven enkele nummer na een paar keer luisteren al deels in je hoofd kleven, dus de balans tussen toegankelijkheid en complexiteit is ook goed.

(84/100) (Eigen Beheer)