‘Amenti’s Coin – Secret Place Pt. II’ is the fourth album by the German prog band ‘Cyril’. It is a follow-up to ‘The secret place pt. I’ from the 2016 album ‘Paralyzed’. Omar, the main character, has a relationship with Sherin, a beautiful maidservant of a Pharaoh. He passes away; according to ancient law, Sherin must accompany him on his journey to the afterlife. She is buried in a sacred cemetery next to the Great Pyramid.

‘On Sacred Ground’ has a calm start. Pretty soon, tempo, volume and the number of layers increase. From the very first sentences, you realize that this isn’t just a general text. She is buried in a sacred cemetery next to the Great Pyramid. Pretty soon, tempo, volume and the number of layers increase. From the very first sentences, you realize that this is not just any text. Omar (sung by Larry B ) goes to Sherin’s grave. He is arrested, his death sentence scheduled for the next day. Manuel Schimd sings the lyrics of Awar (a friend o’ Omar). Both have clear pronunciations, but a lyric book would have made the story immediately clearer.

After a nice, quiet start to ‘A Letter Home,’ there is a fairly predictable build up to more pace and volume. In his cell, Omar has written a letter for his old, sick father. When Anwar reads this letter, he decides that he is going to free Omar.

After Omar is freed, he says goodbye to his father in ‘My Father’s Answer’ (also sung by Manuel). An older voice would have been more convincing, yet you can hear the warmth in father’s voice. He gives Omar a road map to the underworld, where he can find Sherin. This beautiful track flows non-stop to “Dessert Crossing. During his tough journey Omar becomes exhausted, but this is not reflected in his voice. The (multiple layers of) acoustic guitar sounds again positively stand out. The change to more tempo and volume is well chosen, a delicious proggy (instrumental) piece follows.

A cappella vocals form the transition to ‘Caravan’. The start is mysterious, Omar is found unconscious by the caravan leader Hilal. He explains when the gateway to the underworld will open. In addition, he gives Omar a special gold coin to pay Amenti, the giant gatekeeper. The “choral singing” and sound of the flute fit nicely into the quiet, instrumental section.

‘Amenti’s Coin’ is an instrumental, dreamy track. Omar continues his journey in ‘A New Shangri-La.’ He arrives at a lake and sees a beautiful woman. She invites him into her home. In ‘The Temptress’ she tries to tempt Omar to stay with her and forget about Sherin. This is framed by quiet music. The sound of the last sentences of this track do fit the music. But not with Omar’s reproachful words, as the sound is too gentle. He leaves and the track extinguishes. The intros are beautiful, and so is the duet ‘Arrival’. Omar has arrived at the cave, where he meets Amenti. For such a huge man, the voice of this guardian of the Soul Cave is too weak. This makes the duet less believable. But the voices always form a beautiful blend. Moreover, the singing and music are in harmony. After beautiful minimalist piano playing, tempo and volume increase again. The music is too loud relative to the spoken words. Although the story has an open ending, it would have been nicer if it was easier to understand.

With more different vocalists, the story would have been better brought to life. In addition, vocals and music are sometimes not intense enough to make the concept clear. Other than that, mostly pluses such as: good interaction between organ sounds and the keyboards, accessible rhythms and nice melodies. The saxophone playing is always pleasing, even if a bit predictable at times. The sound quality is good and there are many details. Moreover, the whole thing is well distributed on the headphones. ‘Amenti’s Coin – Secret Place Pt. II’ therefore is definitely an album to enjoy.

(75/100) (Progressive Promotion Records)

Social media:
Website: Cyril
Facebook: Cyril

---

Cyril – Amenti’s Coin – Secret Place Pt. II

‘Amenti’s Coin – Secret Place Pt. II’ is het vierde album van de Duitse prog band ‘Cyril’. Het is een vervolg op ‘The secret place pt. I’ van het album ‘Paralyzed’ uit 2016. Omar, de hoofdpersoon, krijgt een relatie met Sherin, een mooie dienstmaagd van een Farao. Deze sterft, volgens de oude wet moet Sherin hem vergezellen op zijn reis naar het hiernamaals. Ze wordt begraven op een heilig kerkhof naast de Grote Piramide.

‘On Sacred Ground’ heeft een kalme start. Vrij snel nemen tempo, volume en het aantal laagjes toe. Al bij de eerste zinnen heb je in de gaten dat dit niet zomaar een tekst is. Omar (gezongen door Larry B ) gaat naar het graf van Sherin. Hij wordt gearresteerd, zijn ter dood veroordeling staat voor de volgende dag gepland. Manuel Schimd zingt de tekst van Awar (een vriend van Omar). Beide hebben een duidelijke uitspraak, maar een tekstboekje had het verhaal direct duidelijker gemaakt.

Na een mooie, rustige start van ‘A Letter Home’ volgt een vrij voorspelbare opbouw naar meer tempo en volume. In zijn cel heeft Omar een brief geschreven voor zijn oude, zieke vader. Als Anwar deze brief leest, besluit hij dat hij Omar gaat bevrijden.

Nadat Omar bevrijd is neemt hij in ‘My Father’s Answer’ afscheid van zijn vader (ook gezongen door Manuel). Een oudere stem was overtuigender geweest, toch hoor je de warmte in vaders stem. Hij geeft Omar een routekaart naar de onderwereld, waar hij Sherin kan vinden. Deze mooie track gaat non-stop door naar ‘Dessert Crossing’. Tijdens zijn zware reis raakt Omar uitgeput, maar dit is niet terug te horen in zijn stem. De (meerdere laagjes) akoestische gitaarklanken vallen weer positief op. De verandering naar meer tempo en volume is goed gekozen, er volgt een heerlijk proggy (instrumentaal) stuk.

A capella zang vormt de overgang naar ‘Caravan’. De start is mysterieus, Omar is bewusteloos gevonden door de karavaanleider Hilal. Hij legt uit wanneer de poort naar de onderwereld open gaat. Bovendien geeft hij Omar een speciale gouden munt om Amenti, de reusachtige poortwachter, te kunnen betalen. De “koorzang” en het geluid van de fluit passen mooi in het rustige, instrumentale deel.

‘Amenti’s Coin’ is een instrumentale, dromerige track. Omar vervolgt zijn reis in ‘A New Shangri-La’. Hij komt bij een meer en ziet een prachtige vrouw. Zij nodigt hem uit in haar huis. In ‘The Temptress’ probeert zij Omar te verleiden om bij haar te blijven en Sherin te vergeten. Dit wordt omlijst door rustige muziek. De klank van de laatste zinnen van deze track passen wel bij de muziek. Maar niet bij de verwijtende woorden van Omar, want de toon is te lief. Hij vertrekt en de track dooft uit. De intro’s zijn mooi, en dat geldt ook voor het duet ‘Arrival’. Omar is aangekomen bij de grot, waar hij Amenti ontmoet. Voor zo’n enorme man heeft deze bewaker van de Zielegrot een te zachte stem. Het duet is hierdoor minder geloofwaardig. Maar de stemmen vormen steeds een mooie blend. Bovendien zijn zang en muziek in harmonie. Na mooi minimalistisch pianospel nemen tempo en volume weer toe. De muziek is te luid ten opzichte van de gesproken woorden. Hoewel het verhaal een open eind heeft, was het wel fijner geweest als het beter te verstaan was.

Met meer verschillende vocalisten was het verhaal beter tot leven gebracht. Bovendien zijn zang en muziek zijn soms niet intens genoeg om het concept duidelijk te maken. Verder vooral pluspunten zoals: goede wisselwerking tussen orgelklanken en de keyboards, toegankelijke ritmes en mooie melodieën. Het saxofoonspel is altijd mooi, al is het soms wat voorspelbaar. De geluidskwaliteit is goed en er zijn veel details. Bovendien is het geheel goed verdeeld over de koptelefoon. ‘Amenti’s Coin – Secret Place Pt. II’ dus zeker een album om van te genieten.

(75/100) (Progressive Promotion Records)