---

Avatarium, is a Swedish rock doom/melancholic heavy metal band. ‘Between You, God, The Devil and The Dead’ is their sixth studio album. The release date is scheduled for 24 January. The music is heavier and darker than their recent albums. They combine this with the doom of their debut album.‘Between You, God, The Devil & The Dead’ is not a concept album but it does discuss human existence, philosophical mysteries and the meaning of life.

‘Long Black Waves’ has a deliciously heavy start. Before Jennie-Ann Smith starts singing, the music gets lighter. Lighter and heavier music are alternated or mixed several times. The division between rhythm and melody is very good. The electric guitar playing is very varied. The organ sounds emerge beautifully. This well-constructed opening track ends with a fade out.
The first sounds of ‘I See You Better In The Dark’ are also heavy, these heavy sounds are a beautiful contrast to Jennie-Ann’s clear, power full voice. The contrasts between high and low are also fine in the music.

After the tumult of the two previous tracks, the contrast is strong with the quiet start of ‘My Hair Is On Fire (But I’ll Take Your Hand)’. But then the doom returns. Light and heavy alternate. Both the twists and turns, and the blends in between these are special.
After a good turbulent part, this song seems to end slowly. But it’s a turn to sober piano sounds. Jennie-Ann sings with emotion, this song extinguishes beautifully.
The special blend and alternation between light and heavy can also be heard in the songs that follow. There are sometimes quite a lot of layers in the music, these are fine in balance, as are the (stacked) vocals and the musical instruments among themselves. The percussion and the relationship between rhythm and melody is very good. This is evident in ‘Being With The Dead’, among others.
The calm piano sounds in ‘Between You, God, The Devil And The Dead’ feel almost serene after the ‘ force’ of the previous track. The calm vocals complement this wonderfully. Jennie-Ann has a clear pronunciation. The words get more impact as she emphasises certain words or parts of them. This slightly classical atmosphere remains for a while, vocals and music are intriguingly slow. The music gets faster and louder: the doom with the dingy sound emerges. This is fantastically built up! This last song ends beautifully subdued.

The intros are very diverse, but most of the songs end in a somewhat dull fade out. Otherwise, the songs are well and surprisingly constructed. Those who like philosophy have a lot food for thought. If you are not philosophical, no problem. Because even without wanting to think about the lyrics, there is plenty to enjoy. Among other things, there are various details, and short, unexpected changes in rhythm. Rhythm and melody form an ultimate unity. At times, the sound of the (bass) guitar is nice and heavy. As indicated earlier, the harmony between light and heavy is fantastic

(82/100) (AFM Records).

---

Avatarium – Between You, God, The Devil and The Dead

Avatarium, is een Zweedse rock doom/melancholische heavy metal band. ‘Between You, God, The Devil and The Dead’ is hun zesde studio album. De release datum staat gepland voor 24 januari. De muziek is zwaarder en donkerder dan hun recente albums. Dit combineren ze met de doom van hun debuutalbum.’Between You, God, The Devil & The Dead’ is geen conceptalbum maar het menselijk bestaan, filosofische raadsels en de zin van het leven komen wel aan bod.

‘Long Black Waves’ heeft een heerlijke zware start. Voordat Jennie-Ann Smith begint te zingen, wordt de muziek wat lichter. Lichtere en zwaardere muziek worden een aantal keer afgewisseld dan wel vermengd. De verdeling tussen ritme en melodie is erg goed. Het elektrisch gitaarspel is zeer gevarieerd. De orgelklanken komen mooi naar voren. Deze gaaf opgebouwde openingstrack eindigt met een fade out.
Ook de eerste klanken van ‘I See You Better In The Dark’ zijn zwaar, deze zware klanken vormen een mooie contrast met de heldere, power volle stem van Jennie-Ann. Ook in de muziek zijn de contrasten tussen hoog en laag prima.

Na het tumult van de twee vorige nummers, is het contrast met de rustige start van ‘My Hair Is On Fire (But I’ll Take Your Hand)’ groot. Maar dan komt de doom er weer bij. Licht en zwaar wisselen elkaar af. Zowel de wendingen, als de melanges hier tussen zijn bijzonder.Na een mooi onrustig deel lijkt dit nummer langzaam te eindigen. Maar het is een wending naar sobere pianoklanken. Jennie-Ann zingt met emotie, dit nummer dooft mooi uit.
De bijzondere melange en afwisseling tussen licht en zwaar hoor je ook in de nummers die volgen. Er zijn soms best veel laagjes in de muziek, deze zijn prima in balans, dat geldt ook voor de (gestapelde) zang en de muziekinstrumenten onderling. De percussie en de verhouding tussen ritme en melodie is zeer goed. Dat komt onder andere naar voren in ‘Being With The Dead’.
De rustige pianoklanken in ‘Between You, God, The Devil And The Dead‘ voelen na het “geweld” van het vorige nummer bijna sereen. De kalme zang sluit hier mooi bij aan. Jennie-Ann heeft een duidelijke uitspraak. De woorden krijgen meer impact doordat ze nadruk legt op bepaalde woorden of delen daarvan. Deze licht klassieke sfeer blijft even, zang en muziek zijn intrigerend langzaam. De muziek muziek sneller en luider: de doom met het groezelige geluid komt naar boven. Dit is fantastisch opgebouwd! Dit laatste nummer eindigt prachtig ingetogen.

De intro’s zijn heel divers, maar de meeste nummers eindigen in een wat saaie fade out. Verder zijn de nummers goed en verrassend opgebouwd. Wie van filosofie houdt heeft heel wat stof tot nadenken. Ben je niet filosofisch, geen probleem. Want ook zonder over de teksten na te willen denken, is er genoeg om van te genieten. Er zijn onder andere diverse details, en korte, onverwachte wisselingen in het ritme. Ritme en melodie vormen een ultieme eenheid. Met vlagen is de klank van de (bas)gitaar lekker zwaar. Zoals eerder aangegeven is de harmonie tussen licht en zwaar fantastisch.

(82/100) (AFM Records)