Multi-instrumentalist Thomas Glönkler was (in the 1980s-90s) the leader of German prog band ICU. After that band broke up, he released some solo albums: Auszeit (2005) and Goldstadt (2010). His new album is called ‘Tiefenland’. This concept album is about a fictional world, with an origin, and intermediate world and a future world. Thomas says about this: “A piece of Tiefenland has always been inside you. You can travel to it and stay there. You can also visit it if you are passing through, or plan a short trip.” The album is available via his own label ‘Weltenblau’ not only as a download. But also on limited double vinyl and double CD. The CD’s display indicates 17 tracks. But actually there are nine songs on it, as a number of tracks consist of several parts.
‘Nichts ist vorbei’ starts very softly, I turn up the volume. After a few voices that merge with the music, the soft, warm (solo) vocals follow. This one blends well with everything else. The opening track has a special ending. Tempo and volume are a bit higher in ‘Bis zum Himmel – (i) Bis zum Himmel’. This might cause some difficulty in understanding the German lyrics. The lay out of the booklet is sober, but the lyrics are easy to read.
This slightly poppy song is very accessible. The blend of layers in vocals and music is fine. The transition to the second part ‘Bis zum Himmel – (ii) Wo alles begann’ is seamless. Everything is and remains comfortable to listen to. The quieter parts are sung and played with emotion.
Non-stop moves on to the title track. The pleasant tempo forms a special harmony with the melody and the details. Moreover, everything is well spread over the headphones. There are variations in tempo and volume; the saxophone goes along with this. Although ‘Tiefenland’ listens away easily, it is quite complex. The tracks that follow are also structured in their own, special way. The changes in tempo and volume are often extraordinary. There are also plenty of details and contrasts in the music. The bass is much more than “just” part of the rhythm section. Even the quiet parts sometimes contain quite a lot of layers. Regularly you hear acoustic guitar sounds. The backing vocals/stacked voices form a fine blend with the whole. In ‘Die Stille nach dem Schrei – (ii) … zu lieben’, very short tightly played pieces are interspersed with melodic elements. The first part of this track ends abruptly. In the quiet piece of (‘Die Stille nach dem Schrei – (iii) In der Stille nach dem Schrei’), the voice comes out beautifully again. The horn and trumpet merge with the music. After a few twists and turns, this second movement also ends beautifully unexpectedly. Even if you don’t understand the lyrics, the vocals and music remain captivating. The songs differ from each other, yet they form a whole.
‘Schattenland ‘ is the last song and consists of four parts. Especially the transition from the second to the third part is a bit messy. The saxophone playing compensates for this, and the rest of this part also goes fine. Again, there is both an interesting melange and alternation between rhythm, melody and styles. The last part is called ‘Leben in dir’; the atmosphere is melancholic. This is accentuated by the children’s choir. Slowly, tempo and volume drop, making the track seem to end. But this is part of the surprising, extended build-up to the album’s end. The tracks flow almost nonstop and each other, most of the time you notice the transition. The division between vocal and instrumental pieces is fine. The music is very varied. ‘Tiefenland’ is a nicely complex but accessible CD. The bonus CD contains extra tracks and demos and is definitely a valuable addition.
(82/100) )(Weltenblau).
Social media:
Facebook: Thomas Glönkler.
Bandcamp: Thomas Glönkler.
Tracklist:
01 – Nichts ist vorbei 02:36
02 – Bis zum Himmel – (i) Bis zum Himmel 03:59
02 – Bis zum Himmel – (ii) Wo alles begann 01:36
03 – Tiefenland 07:17
04 – Verloren 04:51
05 – Die Stille nach dem Schrei – (i) Dein Leben 04:31
05 – Die Stille nach dem Schrei – (ii) … zu lieben 01:29
05 – Die Stille nach dem Schrei – (iii) In der Stille nach dem Schrei 05:27
06 – Kleine Seele 02:48
07 – Frei sehn – (i) Spiel mit dem Feuer 03:33
07 – Frei sehn – (ii) Frei sehn 03:43
07 – Frei sehn – (iii) Leuchtende Schatten 02:19
08 – Die Endlichkeit der Welt 02:29
09 – Schattenland – (i) Vortraum 04:20
09 – Schattenland – (ii) Limbus 02:57
09 – Schattenland – (iii) Zwischenland 03:49
09 – Schattenland – (iv) Leben in dir 06:05
Line up:
Thomas Glönkler :Guitars, Bass, Keyboards, Programming, Glockenspiel, Handclaps, Backing Vox
Alex Hanafi: Lead vocals
Butzi Hofmann und Thomas Glönkler: Drums, Programming
Volker Hinkel: Guitars and additional Piano (1)
Backing Vox: Laura Castrogiovanni (5, 9)
Backing Vox: Ralf Großmann (5)
Matthias Fuhrmann: Harmonica (6, 13)
Jörg Wunderlich: Saxophone (4, 16)
Wolf Stefan „Beo“ Reiser: Horn (8, 13, 17)
Stefan Groß :Trumpet (8)
Juri Nothacker : solo vocals (1)
Schlehengäuschule from Gechingen: Choir (17)
Thomas Glönkler – Tiefenland
Multi-instrumentalist Thomas Glönkler was (in de jaren 80-90) de leider van de Duitse progband ICU. Na het uiteenvallen van deze band bracht hij enkele solo albums uit: Auszeit (2005) en Goldstadt (2010). Zijn nieuwe album heet ‘Tiefenland’. Dit conceptalbum gaat over een fictieve wereld, met een oorsprong, en tussenwereld en een toekomstige wereld. Thomas zegt hier over: ” Een stukje Tiefenland heeft altijd in je gezeten. Je kunt er naartoe reizen en er blijven. Ook kun je het bezoeken als je op doorreis bent, of een korte reis plannen.” Het album is via zijn eigen label ‘Weltenblau’ niet alleen als download verkrijgbaar. Maar ook op gelimiteerde dubbel vinyl en dubbel cd. De display van de cd geeft zeventien nummers aan. Maar eigenlijk staan er negen nummers op, want een aantal nummers bestaat uit meerdere delen.
‘Nichts ist vorbei’ start heel zacht, ik zet het volume harder. Na enkele stemmen die met de muziek samensmelten, volgt de zachte, warme (solo) zang. Deze past goed bij het geheel. De openingstrack heeft een bijzonder einde. Tempo en volume liggen wat hoger in Bis zum Himmel – (i) Bis zum Himmel’. Hierdoor is het misschien wat lastiger om de tekst te verstaan. Het tekst boekje is eenvoudig van lay out, maar de teksten zijn goed leesbaar.
Dit licht poppy nummer is heel toegankelijk. De blend van de laagjes in zang en muziek is prima.
De overgang naar het tweede deel ‘Bis zum Himmel – (ii) Wo alles begann’ verloopt naadloos. Het geheel is en blijft comfortabel om naar te luisteren. De rustigere delen zijn met emotie gezongen en gespeeld.
Non-stop gaat het over naar de titeltrack. Het aangename tempo vormt een bijzondere harmonie met de melodie en de details. Bovendien is het geheel goed verdeeld over de koptelefoon. Er zijn variaties in tempo en volume, de saxofoon gaat hierin mee. Hoewel ‘Tiefenland’ makkelijk weg luistert, zit het best complex in elkaar. Ook de tracks die volgen zijn op een geheel eigen manier opgebouwd.
De veranderingen in tempo en volume zijn vaak bijzonder. Daarnaast zijn er volop details en contrasten in de muziek. De bas is veel meer dan “alleen maar” onderdeel van de ritmesectie. Ook de rustige delen bevatten soms best veel laagjes. Regelmatig hoor je akoestische gitaarklanken. De backing vocals/gestapelde stemmen vormen een prima blend met het geheel. In ‘Die Stille nach dem Schrei – (ii) … zu lieben’ worden hele korte strak gespeelde stukjes afgewisseld met melodieuze elementen. Het eerste deel van deze track eindigt plotseling. In het rustige stuk van (‘Die Stille nach dem Schrei – (iii) In der Stille nach dem Schrei’) komt de stem weer mooi uit. De hoorn en trompet smelten samen met de muziek.
Na enkele twists en turns eindigt ook dit tweede deel mooi onverwacht. Ook al zou je de tekst niet verstaan, dan nog blijven zang en muziek boeiend. De nummers verschillen gevoeg van elkaar, toch vormen ze één geheel.
‘Schattenland ‘ is het laatste nummer en bestaat uit vier delen. Vooral de overgang van het tweede naar het derde deel verloopt wat rommelig. Het saxofoonspel maakt dit weer goed, ook de rest van dit deel verloopt prima. Weer is er zowel een boeiende melange als afwisseling tussen ritme, melodie en stijlen. Het laatste deel heet ‘Leben in dir’, de sfeer is melancholisch. Dit wordt extra geaccentueerd door het kinderkoor. Langzaam dalen tempo en volume, waardoor de track lijkt te eindigen. Maar dit maakt deel uit van de verrassende, uitgebreide opbouw naar het einde van de cd. De tracks lopen vrijwel non stop en elkaar over, meestal merk je de overgang. De verdeling tussen vocale en instrumentale stukken is prima. De muziek is zeer gevarieerd. ’Tiefenland’ is een mooie complexe, maar toegankelijke cd.
De bonus cd bevat extra tracks en demo’s en is absoluut een waardevolle toevoeging.
(82/100) )(Weltenblau)