Erik Krikke schreef eerder twee boeken over posttraumatische stressstoornis (PTSS): “Keihard Opstaan, en ‘Operatie Geslaagd’, hierin vertelt hij openhartig over zijn werk als operatieassistent chirurgie. Bovendien bracht hij met de band 7even Bridges twee albums uit ‘#BreakTheSilence’ en ‘Million Voices’. Met als doel het taboe rondom PTSS te doorbreken. En alsof dat nog niet genoeg is, geeft Erik ook lezingen en theatervoorstellingen.
Het gaat weer goed met Erik, toch gaat PTSS nooit meer weg. ’Onderweg’ is een positieve leidraad voor mensen (en hun omgeving) die worstelen met zichzelf, een traumatische ervaring en/of depressie hebben. Het gaat niet alleen over wilskracht, maar ook over kwetsbaarheid en jezelf durven te zijn.
Tijdens zijn werk in het ziekenhuis op de militaire basis in Kandahar (Afghanistan) maakten een aantal gebeurtenissen diepe indruk. Dat geldt vooral de zes zwaargewonde Canadese militairen die onderweg naar dat ziekenhuis overleden.
Eenmaal thuis wilde Erik alles vergeten, maar dat ging niet. Hij stopte bij defensie en kreeg een andere, drukke baan. Als hij het druk had, dan bleef alles wel onder een deksel zitten, dacht hij. Zes jaar leek dat “goed” te gaan. Al viel hij vaak uit, ook tegen zijn jonge kinderen.
Herstel begint met de moeilijkste stap: hulp vragen. Therapie zorgt voor een helpende hand, maar je moet er zelf wel voor willen gaan. De therapie bestond onder andere uit EMDR, medicatie en het opschrijven van herinneringen. Dat deed hij tot in detail, waardoor hij later theatervoorstellingen kon geven. De positieve reacties gaven hem een goed gevoel. Toch waren de gedachten over “klaar zijn met het leven” nog niet weg.
Een e-mail van de vader van één van de zes omgekomen Canadese militairen veranderde dat. Hij bedankte Erik voor het feit dat hij tijdens de theatervoorstellingen de namen noemde van deze militairen. Voor het eerst in jaren voelde Erik een geluksmoment. Vanaf toen genoot hij steeds een beetje meer.
Achteraf gezien heeft hij er spijt van dat hij niet eerder hulp heeft gevraagd. Want door accepteren van PTSS kon hij verder groeien. Hij benadrukt wel dat accepteren iets anders is dan het er mee eens zijn.
Als Erik over het theater praat, heeft hij het over “de band”. De bandnaam en de cd’s die ze hebben gemaakt worden niet genoemd. Jammer, al was het maar bij het nawoord. Want ook door de muziek van 7even Bridges word je geraakt.
Er is nog veel onbegrip (ook bij werkgevers). De vraag: “Heb je er nu nog steeds last van?” is echt killing, en geeft de PTSS-er een schuld gevoel.
Een PTSS-er heeft triggers: beelden, geluiden en/of geuren. De geur van een barbecue brengt Erik terug naar Afghanistan, naar de geur van de verschroeide huid van slachtoffers. Dit wist je misschien wel; maar dat de stress en de uitputting die er bij komt kijken soms wel drie dagen kan duren, dat zal voor de meeste mensen een eye-opener zijn.
Een aantal van de vet gedrukte wijsheden/quotes die Erik gebruikt zijn echt waardevol en zetten je aan tot nadenken, zoals deze:
“Laat het idee los dat stilstand achteruitgang is.
Soms is stilstaan dezelfde stap voorwaarts,
maar dan zonder zoveel inspanning.”
Via tien hoofdstukken laat hij de weg zien die hij bewandeld heeft, waarbij hij zich kwetsbaar opstelt, zonder zichzelf als slachtoffer te zien. In een paar hoofdstukken komen een aantal onderwerpen terug. Deze overlappingen zijn niet erg. Want je kan uit ieder hoofdstuk de dingen gebruiken die je nodig hebt. Op een toegankelijke manier geeft deze ervaringsdeskundige tips en adviezen, bijvoorbeeld over het omgaan met prikkels en triggers, realistische doelen stellen, en af en toe de grenzen op zoeken. En niet te vergeten: goed voor jezelf te zorgen. Hij hoopt mensen te inspireren. In ‘Onderweg’ laat Erik zien dat hij zichzelf uit het diepste dal omhoog heeft getrokken. Hij sluit af met de krachtige quote:
Ik ben niet meer wie ik was;
ik ben geworden wie ik ben,
en dat is meer dan wie ik was.
(8/10) (Eigen Beheer)
Social media:
Website: Erik Krikke
Facebook: Erik Krikke
Bandcamp: 7evenBridges.
Bijna vier jaar heeft 7evenBridges samen met Erik getourd. De band wil zich nu richten op het maken van nieuwe muziek met een ander publiek. Erik wil verder gaan het vertellen van verhalen in kleine theaters. De mannen hebben diep respect voor elkaar maar gaan (tijdelijk) ieder hun eigen creatieve weg. Een nieuwe bandnaam wordt binnenkort bekend gemaakt.